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C'est bien d'être enthousiaste au sujet du rire, mais sachez que si vous l'êtes, tout le monde ne partagera pas votre enthousiasme, et c'est normal.
J'ai écrit cette page pour vous aider à comprendre ce contre quoi vous êtes et comment vous adapter au mieux à ce que vous dites aux autres.
Jusqu'à la fin du XIXe siècle, l'attitude dominante vis-à-vis du rire était négative, comme si Proverbe 17 :22 était une erreur dans le texte : « Un cœur joyeux fait du bien comme un médicament, mais un esprit brisé dessèche les os. Le dogme de l'Église suggérait que le rire était préjudiciable au bien-être spirituel, et beaucoup le considéraient généralement comme impoli et pécheur. Freud lui-même place l'humour à côté des troubles névrotiques et psychotiques comme mécanismes fondamentaux d'adaptation à la souffrance humaine, à la différence essentielle que l'humour seul n'est pas pathologique.
Notre rapport au rire a énormément changé vers la fin du 20e siècle grâce à des pionniers comme Norman Cousins, Dr Annette Goodheart et bien d'autres mais les vieux doutes se sont révélés remarquablement résistants. Nous avons encore des sentiments mitigés à ce sujet. Est-ce bénéfique ou enfantin ? Est-ce thérapeutique ou banal ? Est-ce utile ou inutile ?
Jusqu'à la fin des années 1980, affirmer que le rire avait des bienfaits pour la santé, c'était faire une affirmation sans preuves. Personne n'avait enquêté sur la question parce que la communauté médicale soutenait que le système nerveux humain était entièrement coupé du système immunitaire. Ce biais n'a été contesté de manière crédible qu'une fois que le nouveau domaine de la psychoneuroimmunologie s'est établi.
En conséquence, la première recherche académique formelle sur les bienfaits du rire pour la santé n'a pas eu lieu avant 1988. Voici sa conclusion, en termes simples : "Pour la plupart, lorsque vous allez vous faire soigner, un clinicien ne va pas nécessairement vous dire de prendre deux aspirines et de regarder Laurel et Hardy, mais la réalité est que nous en sommes là, et c'est plus réel que jamais. Il y a une vraie science à cela. Et c'est aussi réel que de prendre une drogue.” – Lee Berck, DrPH, École de médecine Assoc Res Pro Loma Linda.
Dans l'ensemble, la communauté médicale considère toujours la « science du rire » faible, un peu plus qu'anecdotique et pas encore prête pour les heures de grande écoute. Des centaines d'études sur le rire ont peut-être été réalisées au cours des trois dernières décennies, mais :
La plupart ne sont pas liés les uns aux autres et aucun n'a jamais été reproduit. Cela rend leurs découvertes passionnantes et une indication de ce qui pourrait être, mais rien de plus et certainement pas une vérité universelle ou une garantie de résultats.
Le seul aspect comparable dans chacun d'eux est le mot « rire ». Il n'y a pas de définition cohérente de ce que ce mot signifie ou de ce qui a été étudié. Si vous ne le savez pas – et le plus souvent nous ne le savons pas – c'est comme affirmer que tous les légumes sont bons pour les yeux car de nombreuses études sur les carottes ont montré qu'elles sont bonnes pour la santé des yeux, et la carotte est un légume. Vous ne pouvez pas faire cela, et cela semble évident, mais c'est la même chose avec le rire.
Tout change lorsque vous arrêtez de prétendre que le rire est le meilleur remède (ce que personne ne peut actuellement prouver de toute façon).
Le rire ne peut guérir ni résoudre quoi que ce soit s'il n'est pas bien utilisé, mais il peut aider à tout guérir et à tout dissoudre. Indépendamment de ce que les sceptiques peuvent prétendre, il y a maintenant suffisamment de données et de preuves empiriques pour soutenir ce qui est expérientiellement évident - le rire est un allié thérapeutique valable dans la guérison et complémentaire à d'autres stratégies thérapeutiques établies. Il n'est pas conçu pour remplacer mais plutôt pour travailler aux côtés du monde de la médecine.
Le rire est une forme de bon stress, également connu sous le nom d'Eustress. (Il s'agit d'un terme inventé par l'endocrinologue Hans Selye. Il est défini comme un stress sain ou qui donne un sentiment d'épanouissement ou d'autres sentiments positifs.)
Ce qui rend le rire attirant, c'est qu'il est universellement bien toléré. Contrairement à d'autres thérapies, qui prennent plus de temps, sont engagées ou coûteuses, les programmes basés sur le rire sont faciles à mettre en œuvre et ne nécessitent aucun espace, équipement ou vêtements particuliers.
Pour comprendre pourquoi le rire est considéré comme un type de médecine du style de vie, vous devez d'abord comprendre les deux principaux points de vue sur les origines de la maladie qui constituent la base de la médecine occidentale contemporaine.
Théorie des germes, proposé par Louis Pasteur et Robert Koch à la fin du 19e siècle, postule que les maladies infectieuses sont causées par des micro-organismes, tels que des bactéries, des virus, des champignons et des parasites. Selon cette théorie, ces agents pathogènes envahissent l'organisme hôte, se multiplient et produisent des symptômes de maladie. La théorie des germes a été le fondement de la médecine moderne et a conduit au développement d'antibiotiques, de vaccins et de pratiques d'hygiène pour prévenir et traiter les maladies infectieuses.
D'autre part, le théorie du stress de la maladie, qui a pris de l'importance au milieu du XXe siècle, met l'accent sur le rôle des facteurs psychologiques, sociaux et environnementaux dans l'apparition de la maladie. Selon cette théorie, le stress peut affaiblir le système immunitaire, rendant le corps plus sensible aux infections et aux maladies. Le stress chronique peut également entraîner le développement de maladies non infectieuses telles que les maladies cardiaques, le cancer et les troubles mentaux. La théorie du stress a contribué à la croissance de la médecine préventive, en se concentrant sur les changements de style de vie et les techniques de gestion du stress pour maintenir la santé et le bien-être.